Smaknot
Smoky Black har en gyllene, bronsaktig, nästan bärnstensliknande färg med en tydlig doft av torv. Bakom röken finns lager av vanilj, torkad frukt och mjuka kryddor som svartpeppar och nejlika. Det finns även söta toner, körsbär, tallbarr och antydan av ek. Smaken är fyllig och balanserad med rök, rostad ek och kryddor. Där finns också torkad frukt, malt, lakrits och en lätt sötma. Rökigheten är framträdande men mjukas upp av en söt omgivning. Med några droppar vatten dämpas röken och det kommer mer toner av lakrits och sötma. I eftersmaken märks mörk choklad och stillsam rök samt en kvardröjande mild och behaglig sötma.
Gott att veta
Trots namnet är rökigheten i Smoky Black relativt subtil jämfört med många andra rökiga whiskysorter. Röktonen är närvarande men inte överväldigande, vilket gör den mer tillgänglig för den som är nyfiken på rökig whisky men inte vill ha en så kraftig torvsmak.
En lite orre
Smoky Black skapades ursprungligen för den svenska marknaden eftersom det efterfrågades en rökigare variant av storsäljaren Famous Grouse. Whiskyn lanserades exklusivt för Systembolaget 2008 under namnet Black Grouse. Det blev snabbt en succé och snart gjordes den även för andra marknader. Black Grouse betyder Orre, och ursprungligen gick några kronor per såld flaska till projekt för att bevara orren i de svenska skogarna. När Black Grouses popularitet ökade togs den in i Famous Grouse core range, förpackningen fick en ny design och i samband med det ändrades också namnet till Smoky Black.
Svenskar och rök
Att den rökiga varianten av Famous blev en succé i Sverige är inte svår att förstå. Rökig whisky är oerhört populär bland svenska whiskyvänner. När det gäller singelmaltwhisky är Sverige den marknad i världen som dricker mest rökig whisky per capita. Det har spekulerats kring vad det beror på men otvivelaktigt är det något med svenska smaklökar och rök. Kanske beror det på att vi i vår kosthållning under många tusen år ätit mycket rökt kött och rökt fisk. Alltjämt anses ju rökt ål och böckling vara delikatesser, och nationalpålägget, Kalles Kaviar, görs som bekant av rökta fiskägg, som vi har förpackat i en gul och blå tub.
Rökens ursprung
Smoky Black är en blended whisky som byggs upp av flera whiskysorter. Blendwhisky är sällan rökig. Det beror främst på att blended whisky oftast, åtminstone på andra håll i världen, används som drinkingrediens där det rökiga inslaget är svårt att matcha med andra smaker. När Black Grouse lanserades kom det rökiga malten från den berömda rökön Islay, Ardbeg Distillery, närmare bestämt. Med tiden ersattes Islaywhiskyn med rökig malt från Highlanddestilleriet Glenturret. I dag nämns inte ursprunget i dokumentationen.
Kort om Famous Grouse
Mot slutet av 1890-talet formligen exploderade suget efter whisky. Den brittiska handelsflottan angjorde hamnar i allt fler länder och whisky blev ett gyllene guld som följde med skeppen ut i världen. Det som drev på utvecklingen var att det hade blivit lagligt att blanda whisky från olika destillerier och att man kunde använda den relativt nyligen uppfunna kolonndestillerade sädeswhiskyn i blandningarna. Man kunde följaktligen tillverka stora volymer billig sprit och genom att blanda den mes smakrik maltwhisky kunde man skapa lättillgängliga och säljande whiskysorter.
Nya destillerier
Hemma i Skottland tävlade handelshusen om att buteljera whisky och de mest framgångsrika köpmännen slogs sig samman och startade destillerier. Efterfrågan var så stor att det krävdes fler tillverkare. Under 1800-talets sista två decennier byggdes närmare 30 destillerier i Skottland. Och det etablerades en lång rad varumärken som alltjämt är storsäljare världen över.
Familjen Gloag och ripjakten
Hemma i Perth ville Matthew Gloag vara med på tåget. Han och hans familj drev en importrörelse och en butik på Atholl Street. Där i källaren till butiken började han blanda sin egen huswhisky. Den första whiskyn såldes som Brig O’Perth Whisky, men 1896 förfinades recepten och marknadsföringen riktades mot ripjägarna.
Att jaga ripa, The Red Grouse, var ett mycket stort nöje för i synnerhet rika engelsmän. Med en ripa på etiketten, som för övrigt Matthew Gloags dotter tecknade, blev Gloags whisky snart ett självskrivet inslag under jakten och inte minst på kvällarna när man satt och drog skrönor vid brasan. Efter bara några år var The Grouse Whisky så berömd att den började kallas för The Famous Grouse.
Dagens Famous
Famous Grouse blev kvar i familjen Gloags ägo fram till 1970 då varumärket köptes av destillerigruppen Highland Distillers. Då blev destillerier som Glenturret, Macallan och Highland Park nyckelmalter för whiskyn. Highland Distillers gick så småningom upp i Edrington Group, som 2024 sålde Famous Grouse till William Grant & Sons, världens största familjeägda destilleribolag.
- The Grouse är en hönsfågel av arten moripa, den finns inte i Sverige även om flera försök har gjorts att plantera i den
- Smoky Black är den enda av Famous buteljeringar som inte pryds av en moripa, utan av en orre
- Orren är fridlyst i Skottland och får inte jagas. Sammankopplingen med jakt var ett skälen till att namnet ändrades till Smoky Black
- Rökigheten i Smoky Black kommer från användningen av korn som har torkats med torvrök
- Grousejakten är fortfarande mycket populär, men ett ytterst exklusivt och dyrbart nöje, att delta en jaktdag kan kosta upp till 30 000 kr
Kommentarer