Bruce Jack

Bruce Jack är en av den sydafrikanska vinindustrins allra största fixstjärnor. I Sydafrika är han en superkändis och på den internationella vinscenen är det få som inte känner till honom, som inte beundrar hans viner eller respekterar honom för hans engagemang för miljö och människors levnadsvillkor.

Bruce Jack kom tidigt i kontakt med dryckesbranschen. Hans mormor var mycket förtjust i singelmaltwhisky och föreslog att han skulle ta ett jobb i den lokala spritbutiken. Hennes baktanke var att Bruce på så sätt skulle hjälpa henne att få del av personalrabatterna. Jobbet gav honom förvisso sådana möjligheter, men medförde också att hans vinintresse tog fart.

Bruce Jack är en man med många talanger. Kapstaden där han växte upp är ett Mecka för windsurfing och som ung kunde Bruce säkerligen tänka sig att viga sitt liv åt surfbrädan (han är fortfarande en passionerad surfare) men vetgirigheten och lusten att se världen tog över. Han flyttade till Skottland där han skrev in sig på universitetet i St. Andrews där han på kort tid tog en master i engelsk litteratur. Efter sin utbildning arbetade han för en brittisk vinimportör som han hjälpte att komma i kontakt med sydafrikanska producenter. När företaget såldes begav han sig till Australien för att studera till oenolog vid universitetet i Roseworthy. Efter sin examen arbetade han på vingårdar runt om i världen innan han återvände till Sydafrika där han tog banklån och startade sitt första vineri, Flagstone, helt från scratch. Det var strax före millennieskiftet och den sydafrikanska vinindustrin var mitt uppe i en förändring. Från att ha varit ett illa medfaret vinland under apartheidregimen höll en ny generation välutbildade oenologer på att ta över, de planterade nya vinstockar och ställde om produktionen från bulk till kvalitet. Till en början hade Bruce Jack svårt att få vinodlare att leverera druvor till honom, men i takt med att fler och fler fick upp ögonen för den unge och ambitiöse oenologen desto mer växte ryktet om Flagstone. Efter bara några år utsågs Bruce Jack till Sydafrikas främsta vinproducent.

Bruce Jack har ett brinnande engagemang för sociala frågor och rättvisa arbetsvillkor. När storproducenten Constellation/Accolade hörde av sig år 2008 och ville köpa Flagstone såg Bruce sin chans att kunna påverka hela vinindustrin. Låga löner och en mentalitet från apartheidtiden levde till viss del ännu kvar. Många avrådde honom från att sälja, såväl hans mor som hans hustru, men han valde att acceptera budet. I affären fick han en roll som ambassadör och därmed viss kontroll över Sydafrikas största exportvarumärke, vilket gav honom en unik möjlighet att förmå Constellation och andra att införa de etiska regler som organisationen WETA hade tagit fram. När Constellation såldes 2018 valde Bruce Jack att åter bli sin egen. Han startade Bruce Jack Winery vid The Drift Estate i Overberg där han också började odla eget vin. Det blev en närmast omedelbar succé och i dag är Bruce Jack Winery ett av Sydafrikas snabbast växande privata vinerier. Pandemin och regeringens försäljningsförbud av alkohol blev svår för många sydafrikanska vinodlare. Många människor lämnades utan inkomst och Bruce tog initiativ till en hjälpinsats där farmare gick samman och såg till så att 10 000 personer i veckan fick hjälp med mat.

Bruce Jack är en stark och orädd röst i den sydafrikanska vinbranschen, han drar sig inte för att säga sanningar och med sitt karismatiska sätt är han en ofta intervjuad personlighet. Hans sociala engagemang tar sig många uttryck. Han är involverad i frågor som rör havsmiljön, människors levnadsvillkor, barns möjligheter till utbildning och rad andra sociala projekt.

Som vinmakare är Bruce Jack flerfaldigt prisbelönad och har fått mängder med utmärkelser. Hans viner har utsetts till bästa vin vid åtskilliga internationella bedömningar och har rankats bland världens hundra bästa.